Categorie Algemeen

Het is met tegenzin, maar toch: we schuiven op. Vlucht vertraagd. Tweede piloot nog niet gearriveerd. Poldercon 23 gaat niet door maar achter de schermen gaan we werken om Poldercon over 9 maanden alsnog succesvol op te laten stijgen.

Het probleem is als volgt. De organisatie rustte op (nog maar) drie vrijwilligers. Boekingen via webmaster Jurjen, financiën en mails via penningmeester Michel, geregel op de speelvloer door vloermeester Koen. Krap aan, maar het ging. En we kenden elkaar, dus als de ene vrijwilliger niet kon, dan kon de ander wel inspringen.

De penningmeester kreeg een andere baan en had vanaf december onvoldoende gelegenheid om nog langer mee te organiseren. Toen werd het kritisch en dacht ik dat we het wel rond zouden krijgen door de website in een paar maanden tot een robotboekingssite om te bouwen ‘zodat je geen penningmeester meer nodig hebt’. Effectief betekende dit dat ik nu en het websitebeheer moest doen en de contacten met spelleiders en geïnteresseerde spelers. We schoven de datum op van februari naar mei.

Ondertussen heb ikzelf ook een andere baan gekregen. Koen is geen ICT-er (ik trouwens ook eigenlijk niet). Het ombouwen van de website is dus ingewikkelder dan ik hoopte en kost me meer tijd dan ik wilde. Antwoorden op mails bleven achter. Ik vond wel weer nieuwe mensen die willen helpen, maar eigenlijk moet je dan een overdracht organiseren (lastig, last minute), en nieuwe werkafspraken maken en af en toe een biertje met elkaar drinken. Zorgen dat alles op rolletjes loopt. Het is namelijk wel een evenement met 120 bezoekers, de besten, de leuksten en de aardigsten van alle Nederlandse wargamers, waarvoor je voor veel geld een ruimte afhuurt.

Conclusie, nu alles zoveel stroever gaat dan vorig jaar: het is te veel. Het is te veel voor nu en voor mij en het is een te groot risico op een miskleun. Als er veel minder mensen komen dan andere jaren, of als het gammel is georganiseerd, of als op de dag zelf de tafelverdeling niet loopt of de financiën niet goed zijn geregeld, dan is niemand blij.

Dus ik heb na overleg met Koen en met instemming van de beoogde nieuwe mede-organisatoren besloten om het evenement met negen maanden te verschuiven naar januari 2024. Ik hoopte afgelopen december dat met wat opschuiven niemand teleur te stellen, ‘want beter een half ei dan een lege dop‘. Foute beslissing. Ik weet zeker dat ik mensen teleurstel en ik baal er zelf ook van dat ik nu moet berichten dat het alsnog volgende maand niet doorgaat. Ik bied mijn excuses aan alle spelers en spelleiders aan die zich op P23 verheugd hadden.

Maar ik hoop zo veel grotere teleurstellingen te voorkomen. Beter ten halve gekeerd dan ten hele gedwaald. Als we als samenwerkende Hollandse wargamers een stevig (groter) organisatieteam kunnen formeren dan komt de beurs goed van de grond, dan zijn de taken verdeeld, de financiën geregeld en dan weet ik zeker dat Poldercon next edition een groter succes zal worden dan de dan ongetwijfeld nog weer nieuwere editie van Warhammer 40k!

Tot ziens dus in januari 24! De spelleiders die zich al hadden aangemeld zullen we bij de daadwerkelijke voorbereiding van de volgende editie opnieuw aanschrijven om te zien of ze beschikbaar zijn.

Jurjen

Hoe staat het met Poldercon? Mwwahh… het con beter.

De laatste weken vragen mensen wat de stand van zaken is. Welnu:

We hebben een principedatum, namelijk 21 mei 2023 aanstaande op de vertrouwde locatie in Den Hommel. Maar zoals Sauron orks nodig heeft, en cavalerie hoefijzers, zo heeft Poldercon vrijwilligers nodig. Anders wordt elke slag een Waterloo. Een Franse, voor de duidelijkheid.

Onze trouwe steunpilaar Michel heeft een andere baan en veel aan zijn hoofd, dus hij moest jammer genoeg stoppen als financiële man. Poldercon heeft nu nog Koen als secretaris/videofilmer, die altijd bereid is om filmer, duvelstoejager en enthousiast te zijn, maar geen talent heeft voor cententellen. We missen een penningmeester en dat is essentieel.

Ikzelf, ondergetekende, ben voorzitter/websitebeheerder. Ik heb het boekingssysteem de vorige keer geautomatiseerd en kan prima plaatjes, tafels en teksten onderhouden, maar ik kan niet in mijn eentje nog eens het penningmeesterschap erbij doen. Ik ga ook aan een nieuwe baan beginnen. De vorige keer heb ik in goede samenwerking met Michel de tafelindeling gedaan, ik de website en de techniek, hij de controle, afrekeningen en betalingen.

Het is geen dagtaak en geen rotklus. Je moet met verantwoordelijkheidsgevoel in de gaten houden dat iedereen op tijd betaalt en bereid zijn af en toe wat heen en weer te mailen. Op 21 mei is het druk en ben je kassier. Na die tijd zijn er lauweren. Alleen maar. Caesar zou jaloers op je zijn.

Als Koen en ik binnen 1-2 weken een goede penningmeester erbij krijgen kunnen we met zijn drieën de invulling van de dag gaan regelen. De financiële risico’s zijn te overzien en draaiboeken zijn bekend. Komt er geen penningmeester, dan komt 21 mei op losse schroeven te staan, gewoon omdat we geen zeperd willen. Waterloo werd ook verloren omdat Napoleon zijn flankleger op expeditie had gestuurd.

Horen we van jullie?

Koen Tarantino maakte reeds een prachtig filmpje, titel ‘Inglorious Bastards’ Zie onder.

En met dank aan de mooie foto’s van Peter Schulein heb ik onderstaande fotocollage gemaakt. Op naar Poldercon 2023!

Naar aanleiding van onze allereerste Poldervlog deden verschillende mensen suggesties voor langere videosessies, meedoe-sessies of online multiplayer-sessies. Leuk dat er zoveel positieve reacties komen! Stimulerend! Wij hebben er zelf veel lol mee gehad! We zijn aan het zoeken naar een goede balans tussen informatie, plezier en mooie beelden en mooie spellen om over te vloggen, met gasten mogelijk.

Helaas: in onze huidige uitgeklede skeletstructuur van drie man en een camera – three men and a baby, om de film maar te citeren – kunnen we geen lange uitgebreide online zoom-sessies etc gaan maken of gaan hosten. Geen tijd. Geen gelegenheid. We hebben vrouwen, kinderen, werk, een ander leven. Stakkers zijn we. Jongens, maar áárdige jongens.

Als alternatief voor het ‘grote online spelcafé’ vat ik daarom een verschillende opties en suggesties samen waardoor in deze coronalockdowntijd mensen hun eigen online sessies kunnen beleggen of een meedoe-gevoel kunnen krijgen.

Guerilla Miniature Games

Marijn raadde Guerilla Miniature Games aan. GMG heeft een videoblog met hele lange reviews, en lange filmpjes, en lange battlereports. Ze spelen en testen bijvoorbeeld 50 minuten lang het Elder Scrolls Miniature Game.

Zoom

Jasper en Peter hebben ervaring met Zoom-sessies voor miniature games. Jasper:

Het idee is dat je twee of drie accounts hebt als host – een voor comms, een voor een overzichtscamera, een voor een close up camera (iPhone of iPad is prima voor dit alles) en dat deelnemers dan via Zoom kunnen zien wat er gebeurt en deel kunnen nemen.

Peter voegt toe:

Op dit moment met een camera boven de tafel, binnenkort met camera boven (een telefoon) en aan de zijkant. Alleen de organizer heeft een zoom account nodig. De deelnemers krijgen een email en klikken om aan te sluiten. Iedereen die meedoet kan een camerafeed opblazen tot het hele scherm en de rest bekijken als gallery. De telefoon/camera’s zijn gekoppeld via internet/tablet. Er is geen bekabeling nodig.

Lessons learned: videofeed van de tafel is lager van kwaliteit dan een foto. Dus er is een limiet aan de details die je kunt zien. De 4G van de telefoon of tablet moet je uitschakelen, alles alles uitzetten behalve wifi anders trekt de accu het niet. Verder: spellen gebruiken waarbij de spelers niet heel veel spelmateriaal als kaartjes etc geheim moeten hebben. Meedoen met telefoon kan maar is voor het overzicht wat beperkt.

Wargaming From Home

Rex Brynen van de blog PaxSims deed eerder dit jaar een reeks suggesties in zijn blog Wargaming From Home, interessant om na te lezen. Een paar van zijn ideeën, voor de hand liggend en onbekend:

• VASSAL is a free, open-source application (for Mac OS, Windows, or Linux) that distant (or socially distant) players can use to play digital versions of board wargames against each other, either in real time over the internet or asynchronously by recording moves and exchanging them via email. There are downloadable VASSAL modules for more than a thousand published wargames and other strategy games available

• Tabletop Simulator (Berserk Games, 2015) – This does exactly what it advertises.  Available on gaming platforms like Steam, Tabletop Simulator (TTS) gives you the tools you need to recreate a multi-player physical game in a virtual environment. Standard game components such as playing cards, dice, chips, and other tokens are readily available to include into your game.

• Dunn-Kempf (John Curry, lulu.com, 2008) – Dunn-Kempf is a professional miniatures wargame that was used to train and educate US Army military officers from the mid-1970s until the early 1990s.  Each alternating turn represents 30 seconds of combat.  (…) Although there is no computer assisted version of this game, a play by e-mail MAPEX using PowerPoint and standard military tactical symbols is readily available for our current environment.  (Mike Ottenberg, Military Operations Research Society Wargame Community of Practice)

• Napoleon, the Waterloo Campaign (4^th edition Columbia Games, 2013) – This is a relatively uncomplicated wargame but one that employs wooden blocks rather than cardboard counters to represent the military units involved in the campaign. This physical system design easily introduces uncertainty and deception into play because the opposing players cannot see the real identity of opposing units until they engage in combat. Furthermore, the blocks allow easy implementation of a step-reduction system, allowing units to become attrited in combat while preventing the opponent from knowing which units have been damaged the most. (…) Napoleon can be played easily in person with or without a referee to create even more fog of war, or by using email- or text-based play using a referee to manage things. Unfortunately, there appear to be no dedicated resources for automated online play. (Peter Perla, Principal Research Scientist, CNA Corporation)

• Twilight Imperium (Fantasy Flight Games, 2017) – Twilight Imperium is a complex wargame. The rules are very involved and a game can take 8 or more hours with the maximum number of players. Each player controls one of seventeen different unique factions. While all factions use the same set of units, each faction may use them differently. The game board varies each playthrough as players build the galaxy they are conquering during the first phase of play. (…) It can be played online, but not solo. (Justin Peachey, Research Scientist, CNA Corporation)

Meer en andere suggesties zijn welkom. Misschien kan iemand die zich geroepen voelt een Dutch Miniature Online Wargaming groep beginnen om daar dit soort initiatieven en voorstellen in te bundelen. In de tussentijd is Pijlies Kriegspiel-plan ook een geweldig idee!

Peter Berry van Baccus vroeg het zichzelf af in een blog op zijn forum. Grappig om te lezen, omdat wat hij beschrijft – de nieuwe trend – precies is wat we in Nederland zijn gaan doen met Poldercon.

Berry beschrijft de standaard Britse conventie als een

“mixed economy of traders and local clubs putting on a range of games. They offer a chance for local gamers to visit traders from around the country and for them to show off their modelling and painting skills. For most mid-sized shows, this format is an established template and has been so for many, many years.

However tried and tested this format is, to my mind it has got stale.   There is no focus to the show, other than the existence of the show.   The ‘buzz’, the excitement, the inspiration seems lacking.   (…) there seems little attempt to rev things up.  

Any trader can tell you how this goes:  Doors open at 10.00 and sales come in till about 12.30.   At that point it goes quieter while people have liquid and solid intake, there are few sales as people do a final sweep and pick up last minute purchases and by 2.30 you may as well pack up. 

The show may be officially open until 4.00, but there is no one around until then. To my mind, that is really quite sad, although from a personal point of view it means I can get an early start for the homeward journey!

Hij vindt dat organisatoren misschien hun opzet moeten vernieuwen en neemt als voorbeeld Hammerhead:

This started out as a specialist fantasy and SF show, but was faltering badly in this guise. Paul and Sally at Kallistra, took the event on and completely transformed it, turning it into one of the premier showcases on the circuit. They aimed it at people wanting to actually play games, stated that all the games on show HAD to be participations, gave incentives to attendees to stay until the end of the event in the form of prizes, moved a superb new venue and made the whole package much more exciting and dynamic.

The end results? Big attendances, an oversubscription from traders wanting to attend and a massively enjoyable show with a great buzz.

(Hij is overigens enthousiast over de grote shows Salute en Crisis, zijn beschouwing is meer gericht op Britse conventies die niet zo groot zijn als deze twee).

Poldercon is zonder winstoogmerk en niet opgezet met een bepaalde marketingstrategie of zoiets. Maar inderdaad. Het gaat bij Poldercon om meedoen. Dat is belangrijker dan winnen ons doel, meer dan het bewonderen van schitterende tafels of het ophalen van bestellingen. Wees trendvolger! Bezoek Poldercon, het Hammerhead van de lage landen :-)!